La Muerte del Maestro de José Villegas Cordero. Investigación y Tratamiento

Abstract

La Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía, a través del Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico, finaliza la restauración de la pintura sobre tela "La Muerte del Maestro " de José Villegas Cordero (1844-1921). Dentro de la amplia producción de escenas costumbristas que realizó Villegas, puede considerarse esta espléndida obra, como la culminación de una serie de cuadros de asuntos taurinos que le dieron gran fama. "La Muerte del Maestro" representa el momento en el que es depositado el cadáver del torero Bocanegra en la capilla de la Plaza de la Real Maestranza de Sevilla, tras sufrir una cogida de muerte en una corrida en homenaje a otro maestro llamado "El Tato". En cuanto a su estilo y técnica esta obra, de gran formato, ha sufrido un largo proceso de ejecución y transformación por parte del propio artista, que comenzó una versión en el año 1893 y culminó con otra nueva en 1910. Este cambio consistió principalmente en la reducción del formato (341,5 x 514 cm.), transformación del color, luz y textura, y modificación de la composición. Este lienzo fue adquirido en 1910 por un coleccionista estadounidense que posteriormente donó a la Galería de Arte Albrightknox de Búfalo del estado de Nueva York. En 1983 esta obra se encuentra de nuevo en España, participando seis años después en una exposición celebrada en Sevilla y Granada, llamada "Pintores Andaluces en la Escuela de Roma (1870-1900)". La pintura fue subastada en 1992 en la galería londinense de Christie's y comprada por un anticuario, siendo adquirida finalmente por la Junta de Andalucía en 1996 para ser depositada en el Museo de Bellas Artes de Sevilla. En 1999 llega esta obra al Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico, sin bastidor donde se inician los estudios previos, analíticos y propuesta de tratamiento.