Vista general de la Torre del Oro

Abstract

Formaba parte de una coracha que iba desde el ángulo más meridional del Alcázar hasta el río y que estaba defendida por una serie de torres de las que se conservan cinco, la situada en el extremo es una torre albarrana, la Torre del Oro.

El número de lados de estas torres aumentaba en progresión aritmética en dirección al río, e iban desde los cuatro lados de las que actualmente se encuentran en la Cilla hasta los doce lados de la Torre del Oro.

La torre, de fábrica almohade, constaba de dos cuerpos de planta dodecagonal, a los que se añadió en 1760 un tercer cuerpo, una linterna cilíndrica. En la actualidad su altura es de casi treinta y siete metros desde la rasante del muelle, aunque una parte de ella quedó soterrada por la elevación éste. Se accede a ella desde el Paseo Colón por una puerta situada a la altura de éste a través de una pasarela.

El cuerpo bajo, que mide casi veintiún metros de altura incluyendo los merlones, aloja tres pisos, y está formado por dos anillos concéntricos, dodecagonal el exterior y exagonal el interior que alberga la caja de escalera. Este cuerpo de escalera se prolonga al exterior, transformándose en dodecagonal, configurando el segundo cuerpo. Las tres plantas se cubren con ingeniosas bóvedas de arista de ladrillo y los tramos de escalera con trompas escalonadas de semibóvedas de arista.

El segundo cuerpo mide unos ocho metros de altura y se accede a él por una doble escalera ubicada en el frente de levante. Después del terremoto de Lisboa, su núcleo interior fue casi totalmente macizado, dejando sólo un hueco cilíndrico para alojar una escalera helicoidal que diese acceso a la terraza superior.

Remata la torre un linterna de planta circular cubierta por una pequeña cúpula semiesférica cuyo trasdós se reviste de azulejos dorados.

En el cuerpo bajo, el esquema compositivo de los vanos, responde a dos módulos que se repiten alternativamente en las fachadas, presentando una serie de vanos semicirculares y troneras. En el remate de este cuerpo encontramos arcos ciegos lobulados con columnilla central. El segundo cuerpo lleva paños rectangulares con decoración de rombos curvilíneos y en cada una de las caras hay arcos ciegos de ladrillo, que van alternando entre dos tumidos que apean sobre tres finas columnas de ladrillo, y otros lobulados cobijados bajo un arco de herradura. La linterna cilíndrica que corona la torre está decorada con pinjantes, entre los cuales se abren óculos ovales; presenta también arcos de ladrillo ciegos de herradura y lobulados.

Debido al carácter defensivo que tuvo la torre, los dos cuerpos inferiores coronan sus antepechos con merlones prismáticos de remate piramidal. Como elemento decorativo, bajo la galería de almenas hay tres franjas paralelas que constituyen la típica moldura almohade.

En cuanto a los materiales utilizados en la construcción, el primer cuerpo es de tapial sobre un basamento de sillería, empleándose también los sillares como refuerzos angulares. Los paramentos, hoy desnudos, estuvieron enlucidos hasta finales del siglo XIX. El segundo cuerpo es de fábrica de ladrillo, lo mismo que la linterna.